Symptome einer Herzwurmerkrankung erkennen: Ein umfassender Leitfaden

🩺 Herzwurmerkrankungen verstehen

Die Herzwurmerkrankung wird durch den Stich einer infizierten Mücke übertragen. Sticht eine Mücke ein infiziertes Tier, nimmt sie Mikrofilarien (Herzwurmbabys) auf. Diese Mikrofilarien entwickeln sich in der Mücke zu infektiösen Larven. Sticht die Mücke ein anderes Tier, gelangen die infektiösen Larven in die Blutbahn des neuen Wirtes. Diese Larven wandern dann durch den Körper und siedeln sich schließlich in Herz und Lunge an, wo sie zu erwachsenen Herzwürmern heranreifen.

Das Vorhandensein adulter Herzwürmer kann Herz, Lunge und Blutgefäße erheblich schädigen. Diese Schäden können zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen, darunter Herzversagen, Lungenerkrankungen und sogar zum Tod. Der Schweregrad der Erkrankung hängt von der Anzahl der vorhandenen Herzwürmer, der Dauer der Infektion und dem allgemeinen Gesundheitszustand des Tieres ab.

🐕 Symptome der Herzwurmerkrankung bei Hunden

Die Symptome einer Herzwurmerkrankung bei Hunden können je nach Schwere der Infektion variieren. Im Frühstadium zeigen viele Hunde überhaupt keine Symptome. Mit fortschreitender Krankheit können die Symptome jedoch deutlicher werden. Hier sind einige häufige Anzeichen, auf die Sie achten sollten:

• 🫁 Anhaltender Husten: Ein trockener, bellender Husten, der nicht verschwindet, ist eines der häufigsten Anzeichen.
• 💨 Belastungsintoleranz: Betroffene Hunde können bei Belastung oder beim Spielen schnell ermüden.
• 😮‍💨 Atembeschwerden: Kurzatmigkeit oder schweres Atmen können auf eine fortgeschrittene Herzwurmerkrankung hinweisen.
• 😴 Lethargie: Ein allgemeiner Energiemangel und verringertes Aktivitätsniveau.
• 📉 Gewichtsverlust: Unerklärlicher Gewichtsverlust trotz normalem Appetit.
• 💔 Vergrößerter Bauch: In schweren Fällen kann es zu einer Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum (Aszites) kommen.
• 💀 Plötzlicher Zusammenbruch: In seltenen Fällen kann es bei Hunden mit schwerer Herzwurmerkrankung zu einem plötzlichen Zusammenbruch kommen.

Es ist wichtig zu beachten, dass manche Hunde nur leichte Symptome zeigen, während andere schwerere Symptome aufweisen können. Wenn Sie eines dieser Symptome bei Ihrem Hund bemerken, sollten Sie so schnell wie möglich Ihren Tierarzt aufsuchen.

🐈 Symptome der Herzwurmerkrankung bei Katzen

Herzwurmerkrankungen bei Katzen sind oft schwieriger zu diagnostizieren als bei Hunden. Katzen sind nicht der natürliche Wirt für Herzwürmer, und die Krankheit kann sich auf unterschiedliche Weise manifestieren. Manchmal haben Katzen nur wenige oder sogar nur einen Wurm. Dies kann die Diagnose erschweren. Die Symptome können zudem subtil sein und leicht mit anderen Atemwegserkrankungen verwechselt werden. Hier sind einige mögliche Anzeichen:

• 🫁 Husten oder Keuchen: Ähnlich wie bei Hunden kann es bei Katzen zu Husten oder Keuchen kommen.
• 😮‍💨 Atembeschwerden: Angestrengte oder schnelle Atmung.
• 🤮 Erbrechen: Erbrechen, das nichts mit dem Essen zu tun hat.
• 📉 Gewichtsverlust: Allmählicher oder plötzlicher Gewichtsverlust.
• 😴 Lethargie: Verringerte Aktivität und vermehrtes Schlafen.
• 😥 Appetitlosigkeit: Verweigerung der Nahrungsaufnahme oder verminderte Nahrungsaufnahme.
• 😵‍💫 Neurologische Anzeichen: In seltenen Fällen können bei Katzen Krampfanfälle oder andere neurologische Symptome auftreten.
• 💀 Plötzlicher Tod: Leider kann der plötzliche Tod bei manchen Katzen das einzige Anzeichen einer Herzwurmerkrankung sein.

Herzwurmassoziierte Atemwegserkrankung (HARD) beschreibt die Lungenentzündung und -schädigung, die auftritt, wenn Herzwürmer in die Lungengefäße von Katzen gelangen. Dies kann Asthma oder allergische Bronchitis ähneln. Da die Symptome oft unspezifisch sind, ist es unbedingt erforderlich, einen Tierarzt aufzusuchen, wenn Ihre Katze Anzeichen von Atemnot oder einer allgemeinen Erkrankung zeigt.

🔬 Diagnose der Herzwurmerkrankung

Tierärzte verwenden verschiedene Tests, um Herzwurmerkrankungen zu diagnostizieren. Diese Tests können das Vorhandensein von Herzwurmantigenen (Proteinen) oder Mikrofilarien im Blut nachweisen.

• 🧪 Antigentest: Dies ist der am häufigsten verwendete Test zur Diagnose von Herzwurmerkrankungen bei Hunden. Er weist das Vorhandensein von Herzwurmantigenen adulter weiblicher Tiere im Blut nach.
• 🩸 Mikrofilarien-Test: Dieser Test prüft das Vorhandensein von Mikrofilarien (Herzwurmbabys) im Blut. Dieser Test ist jedoch nicht immer zuverlässig, da manche Hunde möglicherweise keine Mikrofilarien im Blut haben, selbst wenn sie mit erwachsenen Herzwürmern infiziert sind.
• 🩻 Radiographie (Röntgenaufnahme): Röntgenaufnahmen des Brustkorbs können helfen, den Schweregrad der Herzwurmerkrankung zu beurteilen, indem sie Veränderungen an Herz und Lunge sichtbar machen.
• ❤️ Echokardiographie (Ultraschall): Ein Ultraschall des Herzens kann detaillierte Informationen über die Struktur und Funktion des Herzens liefern und manchmal die Herzwürmer selbst sichtbar machen.

Bei Katzen kann die Diagnose schwieriger sein. Tierärzte verwenden häufig eine Kombination aus Antigentests, Antikörpertests und Röntgenaufnahmen der Brust, um festzustellen, ob eine Katze mit Herzwürmern infiziert ist. Ein Antikörpertest kann auf eine Exposition gegenüber Herzwürmern hinweisen, auch wenn die Infektion nicht aktiv ist.

🛡️ Prävention ist der Schlüssel

Die Vorbeugung einer Herzwurmerkrankung ist viel einfacher und kostengünstiger als ihre Behandlung. Es gibt viele sichere und wirksame Mittel zur Herzwurmprophylaxe für Hunde und Katzen. Diese Mittel gibt es in verschiedenen Formen, darunter:

• 💊 Kautabletten: Monatlich verabreicht.
• Topische Lösungen: Werden monatlich auf die Haut aufgetragen.
• 💉 Injizierbare Medikamente: Werden alle 6 oder 12 Monate von einem Tierarzt verabreicht.

Die ganzjährige Verabreichung von Herzwurmpräventivmitteln ist wichtig, auch in Gebieten, in denen Mücken im Winter seltener vorkommen. Mücken können in Innenräumen und geschützten Bereichen überleben, daher besteht immer ein Infektionsrisiko. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, um das beste Herzwurmpräventivmittel für Ihr Haustier zu finden.

Regelmäßige Tests sind auch dann wichtig, wenn Ihr Haustier eine Herzwurmprophylaxe erhält. Die American Heartworm Society empfiehlt jährliche Herzwurmtests für alle Hunde. Bei Katzen werden Tests vor Beginn der Herzwurmprophylaxe und danach regelmäßig empfohlen, insbesondere wenn die Katze Freigänger ist.